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MercadosMunicipales.es entrevista a Isabel Hernández, secretaria general del FROM

Isabel Hernández: "El consumidor español es un gran conocedor de los productos pesqueros"

MercadosMunicipales.es abre una nueva sección, dedicada específicamente a los productos de la pesca y la acuicultura, en la que se incluirán, entre otros contenidos de interés, entrevistas con representantes institucionales y sectoriales de todos los ámbitos.

MercadosMunicipales.es inaugura esta sección entrevistando a Isabel Hernández, secretaria general del FROM, el organismo de la Administración del Estado responsable de promocionar el consumo de productos pesqueros, orientar el mercado de estos productos en cuanto a cantidades, precios y calidades, y asistir en sus necesidades técnicas o financieras a asociaciones, cooperativas y empresas del sector.

Isabel Hernández, que tiene una amplia experiencia en el sector de la pesca y la acuicultura, valora positivamente el gran conocimiento de los consumidores españoles sobre los productos pesqueros, a los que mayoritariamente asocian con una dieta sana.

¿Cuál es la actitud del comprador con respecto a los productos pesqueros?

Mientras que a mediados de los ochenta el comprador de productos pesqueros se decantaba con gran diferencia por el pescado fresco que adquiría en el mercado detallista tradicional, en la actualidad los hábitos de consumo han evolucionado hacia un aumento en la adquisición de productos congelados, conservas y precocinados, aunque siguen siendo los más consumidos los productos frescos.

Así lo demuestran los estudios sobre Hábitos de compra, conservación y consumo de los productos pesqueros entre la población española, que regularmente elabora el FROM, de los que se desprende que un 87% de los encuestados se declaran consumidores de pescado fresco, el 81% de producto pesquero en conserva, el 70% de congelado crudo y el 45% de congelado preparado o precocinado.

En cuanto al lugar de compra de los productos, según el mismo estudio mencionado anteriormente, en 2007 un 50% de compradores de pescado fresco afirmaba acudir a los supermercados e hipermercados, frente a un 47% que acude a mercados/galerías y pescaderías a pie de calle; en cambio, en 2003, estos porcentajes eran del 32% y del 62% respectivamente.

Por otra parte, las pautas del consumidor actual cada vez más preocupado por llevar una dieta sana coinciden con las razones por las que se compran productos pesqueros. Así, el 76% de los consumidores de estos productos, afirma que adquiere pescado porque es bueno para llevar una dieta sana, y el 64% porque les gusta su sabor.

¿Conoce el consumidor la diferencia entre productos pesqueros y acuícolas?

El consumidor español, por tradición es un gran conocedor de los productos pesqueros, en cuanto a variedad de especies, presentaciones, etc.

En cuanto a los productos concretos procedentes de la acuicultura, en 2007 un 74% de los consumidores españoles decía saber de la existencia de productos de acuicultura, mientras que en 2005 este porcentaje era del 68%.

Otra cosa es si ante un mismo producto de distintos orígenes, se diferencia. En este caso, tan solo un 24% de estos mismos consumidores se declara capaz de diferenciar el producto de pesca extractiva del de acuicultura.

El FROM insiste desde hace tiempo en la necesidad de cumplir las normas de etiquetado y trazabilidad en la cadena comercial de los pescados y mariscos ¿Cómo valora la actuación de los diferentes eslabones de esta cadena: mayoristas, diferentes formatos detallistas, especialmente en el caso concreto de los comerciantes de los mercados municipales….?

No hay que confundir trazabilidad con etiquetado. El etiquetado es un requisito imprescindible para conseguir un objetivo más general como es la trazabilidad de los productos pesqueros. Sin un correcto etiquetado no es posible la trazabilidad, pero el etiquetado por si solo no asegura la trazabilidad.

El correcto etiquetado de los distintos productos, lo que proporciona es mayor información al consumidor para tomar su decisión de compra, siendo un medio incluso para conocer si el producto está pescado por la flota nacional o no.

Una vez aclarado este particular, hay que decir que aún queda mucho por hacer en este campo. Necesitándose una mayor implicación de los eslabones de la cadena de comercialización, sobre todo en el ámbito detallista para conseguir el cumplimiento del Real Decreto 121/2004, de 23 de enero de 2004 sobre la identificación de los productos de la pesca, de la acuicultura y del marisqueo vivos, frescos, refrigerados o cocidos y del Real Decreto 1380/2002, de 20 de diciembre de 2002 de identificación de los productos de la pesca, de la acuicultura y del marisqueo congelados y ultracongelados.

En este sentido, la investigación sobre el cumplimiento del etiquetado de productos pesqueros, que el FROM ha realizado el pasado año, ha puesto de manifiesto que sólo el 25,3% del sector detallista tradicional, no englobando en este porcentaje supermercados e hipermercados, etiqueta correctamente los productos pesqueros frescos, reduciéndose este porcentaje al 10% cuando se trata de productos pesqueros congelados.

¿Cuál es su opinión sobre el papel de los mercados municipales en la comercialización de pescados y mariscos?

Creo que es muy importante la labor personalizada que realizan los pescaderos en los mercados municipales en cuanto a información que se le da al comprador sobre los distintos productos y su elaboración. Las pescaderías son un excelente expositor de la gran variedad de productos y precios que existe hoy en el mercado, pudiendo así el consumidor elegir en función de sus necesidades o posibilidades e incluso de la preparación gastronómica que luego quiere realizar: filetes, horno, guiso etc.

Es necesario no obstante, que los mercados se adapten a las necesidades del nuevo consumidor en cuanto a horarios, presentaciones, indicaciones sobre la conservación del producto, accesos a los mercados, etc.

¿Y respecto a la cualificación profesional de los comerciantes?

La cualificación de nuestros profesionales es muy buena, pero el problema que tienen hoy algunas pescaderías es perpetuar la actividad con nuevo personal que se incorpore a estas tareas. En este aspecto es justo mencionar la labor que se está desarrollando desde las Asociaciones del sector minorista, como FEDEPESCA, y con el apoyo de la Administración en cuanto al desarrollo de cursos y sesiones formativas al sector.