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Ignacio A. Vázquez, vicepresidente de Pescaldía, agrupación de armadores que recientemente ha obtenido dos Premios Reconocimiento del FROM

Ignacio A. Vázquez: “Nuestro objetivo es poner en valor la pesca gallega de bajura”

“Más que fresco, pescado del día” reza el eslogan de Pescaldía, una agrupación de seis armadores gallegos especializados en la pesca de bajura. Su objetivo es que pescados como la bacaladilla, el jurel o la caballa acaben siendo los preferidos en las cocinas de los hogares españoles. Para ello han implementado un plan de trazabilidad que garantiza el origen, la frescura y la calidad de tales especies, que llegan al punto de venta antes de 24 horas desde el momento de su captura.

¿Qué representatividad tiene la asociación de productores de Pescaldía?
Somos seis empresas con dimensión de pyme. Como armadores tenemos una cuota del 12% de la flota de arrastre del Cantábrico Noroeste. Alcanzamos un volumen anual de captura de ocho millones de kilos entre bacaladilla, jurel, caballa, sardina y pescadilla. Dicho volumen está muy repartido entre las especies, sobre todo porque algunas son estacionales.

¿Tienen pensado incrementar el número de especies?
Estamos sujetos a unas licencias para la pesca de determinadas especies, aunque ello nos permite ir a otras, por ejemplo la cigala. Sin embargo, nuestra flota se ha especializado en las cinco ya mencionadas.

¿Qué objetivo se han marcado como agrupación?
Somos cuarta generación de armadores, por lo que sumamos más de medio siglo de experiencia. Pretendemos poner en valor nuestra pesca, para que así no pierda competitividad frente a la globalización. Porque la deslocalización, esto es, el traslado de la pesca a otras aguas para luego importarla, constituye para nosotros un agravio comparativo, pues nos hace competir en desigualdad de condiciones.
Entonces, si somos capaces de adaptarnos a los nuevos hábitos de consumo, si también somos capaces de hacer llegar al consumidor las bondades de ésta nuestra pesca radical en cuanto a frescura, conseguiremos dar un valor añadido y por tanto tener un mayor nivel de penetración en el mercado de alimentación.

¿Cuál es, por tanto, su valor diferencial respecto a otras ofertas de pescado?
Nuestro valor diferencial consiste en que nuestras capturas lo son de pescado salvaje del mar de Galicia, por lo que es cien por cien natural, rico en Omega 3 y 6 y con un grado de calidad y frescura garantizado por nuestro sistema de trazabilidad.

En Pescaldía la producción está verticalizada, de forma que en menos de 24 horas el pescado está en el punto de venta. ¿Se trata de un sistema de trazabilidad propio? ¿Desde cuándo está implementado?
Nuestros barcos salen a faenar diariamente siguiendo un proceso de extracción selectivo, clasificamos las capturas a bordo, las descargamos y se transportan en vehículos de temperatura controlada. En la planta de procesado el pescado se recibe, pesa, selecciona, clasifica, filetea y se envasa en atmósfera protegida. Posteriormente se distribuye a los puntos de venta. Y todo ello en un plazo inferior a 24 horas desde el momento de la captura.
Todo este proceso está controlado mediante un software propio implementado desde hace año y medio. Se trata del primer y único sistema en nuestro sector que garantiza la trazabilidad desde el mar hasta el establecimiento. Nadie en España traza desde el barco hasta el consumidor. El proyecto lo pusimos en marcha para clarificar y diferenciarnos. Pero qué duda cabe de que el mayor beneficiario de la trazabilidad es el consumidor. No obstante, ser sostenible y dar trazabilidad tiene un coste que el consumidor ha de valorar y pagar. Porque no hay duda que quién más, quién menos, todos apostamos por la trazabilidad pero como consumidores hemos de ser responsables y no fijarnos únicamente en el precio más bajo.

¿Considera, por tanto, que el precio no es lo más importante…?
A lo que me refiero es que no ha de ser el único criterio que se maneje por parte de los consumidores. Éstos son sensibles a una información que muchas veces es parcial, una verdad a medias por así decirlo. Por ejemplo, aparece información sobre la sobreexplotación de una especie determinada en nuestras costas. De forma casi inmediata, la opinión pública española reacciona contra el consumo de dicho pescado. Sin embargo, a lo peor nadie cuenta cómo son las cosas desde el otro lado. Porque todos apoyamos la sostenibilidad, pero hay especies de pescado procedentes del Mekong que sufren sobreexplotación. Pero como no se conoce, nadie reacciona y se sigue comiendo como si tal cosa. Hay un doble rasero y se exige más a los de casa que a los de fuera.

¿Con el proyecto que acaban de poner en marcha sale beneficiada toda la cadena de valor?
Es que no se trata sólo de un proyecto empresarial, sino una apuesta de futuro para la flota. Pero supone un coste alto y una repercusión económica grande. En términos empresariales he de decir que en plena expansión de las marcas de la distribución nosotros estamos con la marca Pescaldía en los principales grupos minoristas, haciendo el trabajo de una multinacional.

¿En qué cadenas se comercializan sus productos y bajo qué formato?
Carrefour, Grupo Eroski, también a través de su otra enseña Caprabo, Día y la cadena regional El Arco son nuestros principales clientes. En sus lineales, Pescaldía garantiza esa trazabilidad a la que me refería más arriba. Nuestra cartera de productos abarca las cinco especies citadas en forma de pescado limpio, fileteado, envasado y listo para cocinar. En el caso de la bacaladilla, merluza y sardina, se presentan referencias de precocinado como croquetas, filetes, canelones, bocaditos y piruletas.

Me gustaría que valorara los dos premios Reconocimiento, en las modalidades Producto y Packaging, otorgados por el From a su agrupación pesquera por su contribución al consumo de pescado entre los escolares.
Para nosotros ambos premios son un reconocimiento a este intento de mejora de la trazabilidad. A todo el esfuerzo que estamos haciendo. Me refiero a que desde 2006 hemos llevado a cabo cuatro proyectos de I&D&I, con un monto acumulado de 4 millones de euros.

¿Han recibido ayuda económica por parte de alguna entidad?
Lo cierto es que ninguno de los proyectos ha llegado a figurar como de innovación, por lo que ni siquiera nos hemos beneficiado de las desgravaciones fiscales correspondientes. No obstante, la innovación es algo propio de nuestra genética empresarial. La pesca es un ambiente social, común e intentamos transmitir nuestro conocimiento para que sea útil para todo el mundo. Nuestro mundo no se entiende sin la pesca. Estamos orgullosos de ser marineros, lo que nos empuja a luchar por nuestro futuro. La industria pesquera española es enorme, con flotas avanzadas aunque existen problemas para la comercialización de los productos.

Pesca tradicional en el fondo, pero innovadora en la forma ¿cómo se consigue?
Pues con la ayuda inestimable de nuestros viejos, quienes son grandes científicos por su dilatada experiencia en las artes de la pesca… y los tenemos en casa. Ellos conocen de sobra el qué, cuándo y cómo de las especies, se saben de memoria que la sardina está más blanda cuando está nublado o qué fecha es la apropiada para la pesca del congrio. Todo un lujo de asesores. Pero no debemos olvidar que los pescadores tradicionales somos una especie en extinción; en el mar tenemos buena carta de negociación, que en tierra se convierte en todo lo contrario.

Entrevista realizada por Sylvia Resa