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Javier Granell Torres, director-gerente de Mercalaspalmas: “Los mercados generan un clima de confianza tienda-cliente, muy importante para el consumo de productos frescos”

MercadosMunicipales.es entrevista a Javier Granell, Director Gerente de Mercalaspalmas, quien destaca el fuerte arraigo de los mercados municipales en las ciudades y pueblos, “constituyendo un elemento fundamental  tanto en su articulación comercial como social”; al tiempo que resalta como uno de los grandes valores diferenciales de Mercalaspalmas “el gran número de empresas agroalimentarias allí instaladas, en torno a 300 diarias entreempresas del sector de la producción, de la distribución y de la logística de productos agroalimentarios, lo que supone una gran concentración, variedad y calidad de productos frescos a los precios más competitivos”.

En la situación actual caracterizada por una importante presencia de la denominada Gran Distribución ¿considera válido el formato tradicional de los mercados municipales?

No solo lo considero válido sino de un gran atractivo para la compra de productos frescos.  En los mercados municipales el cliente se encuentra con un gran número de puestos especialistas de frutas y hortalizas, de pescados y de carnes, lo que hace más placentero el acto en sí mismo de la compra, donde estímulos como los olores o la vista juegan un papel primordial.

Por otra parte los mercados municipales, cuentan en su haber, su fuerte arraigo en las ciudades y pueblos, constituyendo un elemento fundamental  tanto en su articulación comercial como social.

¿Cuál es en  su opinión el valor diferencial de los mercados municipales sobre otros formatos comerciales detallistas?

Aparte de la calidad y variedad de sus productos frescos, el gran valor diferencial de los mercados municipales es el trato personalizado con el cliente, lo que les permite generar un clima de confianza tienda-cliente, muy importante para el consumo de productos frescos, hoy en día tan ligados a la preocupación por una alimentación saludable y equilibrada.

No obstante lo anterior, los merados precisan adaptarse a las nuevas necesidades de los consumidores, no solo mejorando sus instalaciones sino, además, ampliando sus horarios y prestando nuevos servicios acordes con los constantes cambios de hábitos de compra, como son repartos a domicilio, pedidos telefónicos o por Internet, aparcamientos, etc.

Hay que tener en cuenta la gran competencia que ha supuesto para los mercados municipales las cadenas de distribución al irrumpir, a diferencia de los hipermercados, en el comercio de cercanía y por tanto en la compra de producto perecedero.

¿Son compradores de Mercalaspalmas  los detallistas de los mercados municipales?

Han sido y son los clientes más habituales y fieles de Mercalaspalmas. Siempre ha existido una gran complicidad entre la Merca y los mercados municipales, no en vano el antiguo mercado mayorista de la isla estaba emplazado en el actual Mercado Central Detallista, en el que convivían, en diferentes plantas, el mercado al detalle y el mercado al mayor, hasta el traslado posterior de este último a sus actuales instalaciones en Mercalaspalmas.

¿Qué ventajas ofrece la Unidad Alimentaria de Mercalaspalmas a los comerciantes de los mercados municipales y en general al pequeño comercio detallista de alimentación?

Al igual que en los propios mercados municipales, uno de los grandes valores diferenciales de Mercalaspalmas es el gran número de empresas agroalimentarias allí instaladas, en torno a 300 diarias entreempresas del sector de la producción, de la distribución y de la logística de productos agroalimentarios, lo que supone una gran concentración, variedad y calidad de productos frescos a los precios más competitivos.

Esta gran concentración y variedad de empresas, productos y servicios dentro de Mercalaspalmas permite al comerciante detallista surtirse en un solo desplazamiento, y en un único acto de compra, de todos los productos que necesita para atender a sus clientes o bien abastecerse a través de los diferentes servicios logísticos (frío, reparto a domicilio, etc.) prestados por gran número de empresas allí instaladas.

¿Qué otros clientes se suministran de Mercalaspalmas?

En Mercalaspalmas se suministran aparte de los mercados municipales, la mayoría del pequeño comercio de alimentación y, de manera directa o indirecta, los hipermercados y las cadenas de distribución, algunas de ellas con su plataforma logística instalada en el propio Merca. También se surten de Mercalaspalmas un gran número de establecimientos del sector HORECA.

Quiero destacar que el área de influencia de Mercalaspalmas alcanza a toda la provincia de Las Palmas, es decir, a las islas de Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura, con una población de 1.000.000 de habitantes, y que el 80% de las frutas y hortalizas que en ellas se consumen se distribuyen desde Merca.

¿Cuáles son las perspectivas de futuro de Mercalaspalmas como mercado mayorista?

Actualmente en MERCALASPALMAS están construidas y comercializadas la totalidad de sus parcelas edificables, y es por ello por lo que próximamente se va a desarrollar el proyecto de “ampliación de la Unidad Alimentaria”  que supondrá disponer de 50.782 nuevos metros cuadrados de parcelas edificables para nuevas actividades, pasando de los actuales 87.976 metros cuadrados de parcelas edificables a 138.758, lo que le posibilitará el desarrollo de nuevas actividades y, consecuentemente, permitirá a Mercalaspalmas consolidar su liderazgo, seguir siendo referente en el sector y profundizar en su vocación de servicio social.

¿Considera que el programa de remodelación de mercados minoristas municipales que lleva a cabo Mercasa es una herramienta positiva para favorecer la modernización de los mercados?

Esta cuestión enlaza con las primeras preguntas planteadas y, efectivamente, la modernización de los mercados es totalmente necesaria para, aprovechando el atractivo que este formato ofrece en el consumo de productos perecederos, adaptarlo a las nuevas demandas y necesidades de los consumidores, siendo por tanto este programa de suma importancia para el futuro de los mercados municipales.

Estas reformas deben seguir planteándose, tal como se está haciendo en el programa, no sólo como una mejora de instalaciones sino como una oportunidad de mejora en la gestión y en los servicios que se prestan desde los mercados.

¿Qué evolución cabe esperar para el formato comercial de los mercados minoristas municipales, en el entorno de la situación económica actual y el escenario general de la distribución comercial?

En una situación de crisis económica generalizada como la que estamos padeciendo, todos los sectores se resienten, incluso el de la alimentación.  Los consumidores tienden a ser más restrictivos adquiriendo productos más económicos por lo que, considerando el trato más personalizado que caracteriza a los mercados municipales, éstos pueden jugar un importante papel en la recomendación de los productos más idóneos en su relación precio calidad.

Es de destacar también que situaciones de crisis revelan, a menudo, oportunidades de negocio. En la actualidad se viene observando la proliferación constante de nuevos establecimientos de comercio especialista de cercanía alrededor de los supermercados de las grandes cadenas detallistas, lo que revela la importancia que le da el consumidor a los valores calidad-trato personalizado.

Si los mercados entran en esos procesos de cambio, en los que confluya el esfuerzo de los ayuntamientos con el de los propios operadores para mejorar sus instalaciones y su modelo de gestión, estoy convencido que el nuevo formato de mercados municipales, en los que se dan tradición y modernidad,  tendrá su éxito asegurado ya que en ellos se combinan los valores de calidad, variedad y trato personalizado, altamente apreciados por gran parte de los consumidores.