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MercadosMunicipales.es entrevista a Joaquín Rey, presidente de la asociación ‘5 al Día’ y empresario mayorista de frutas y hortalizas

Joaquín Rey: "Los mercados son imprescindibles para llegar al consumidor"

Joaquín Rey forma parte, junto a sus dos hermanos, de la tercera generación de una familia de mayoristas de frutas y hortalizas. Compatibiliza su labor profesional y empresarial en el Grupo Eurobanan, en el que se integró el Grupo Ángel Rey en 1995, con la dirección de la Asociación 5 al Día, una iniciativa de ámbito internacional que surgió hace una década en España para promover el consumo de frutas y hortalizas. El pasado 4 de marzo, la Asociación celebró su asamblea anual, de la que salió con ánimos renovados para seguir desempeñando su papel.

¿Qué es 5 al Día?

Es una asociación sin ánimo de lucro que surgió como una iniciativa privada en 2000. De hecho empezó como un club de amigos en torno a una empresa editorial especializada en horticultura, por mimetismo de las acciones llevadas a cabo en Puerto Rico, Estados Unidos, para mejorar la base alimentaria de su población.

¿Cuáles son los objetivos perseguidos?

El principal se concreta en concienciar a la población de la importancia de tener una alimentación rica en fibra. Contamos con un comité científico integrado por reconocidos expertos que recomiendan la ingesta diaria de cinco raciones de frutas y hortalizas. Éstas se reparten entre tres de frutas y dos de hortalizas, a poder ser en crudo y en cantidades que oscilan entre los 120 y los 200 gramos por ración.

¿Quién es el público objetivo más importante para la asociación?

Sin duda, los niños, ya que son los nuevos gourmets y además son los que de forma indirecta dirigen las decisiones de compra de alimentos en la familia. Se trata del segmento más desprotegido, pues según diversos estudios, entre los 2-3 años hasta los 18 años de edad los niños y adolescentes no consumen las raciones recomendadas de frutas y verduras.

Pero tampoco los adultos son proclives a su consumo.

Desde los 18-20 años empieza a incrementarse el consumo, aunque es a partir de los 45 y hasta los 60 años cuando nos tomamos al pie de la letra la ingesta de 5 al día. Más adelante se superan tales raciones.

Entre el comercio minorista, los mercados constituyen uno de los principales canales de venta de productos frescos ¿pueden ser el vehículo de difusión de las recomendaciones de 5 al Día?

Los mercados de abastos son puntos de difusión de primer orden. En ellos trabajan grandes profesionales que conocen la importancia del trato directo con los consumidores. Son imprescindibles para la labor de 5 al Día, para hacer llegar al cliente nuestro mensaje. Aunque en la actualidad no tenemos ningún acuerdo con los mercados municipales, alguna vez hemos llevado a cabo promociones, como la campaña efectuada entre 2004 y 2007.

Al ser su público objetivo la infancia ¿qué acciones se orientan hacia ellos?

Fundamentalmente de formación, a través de convenios o acuerdos con las consejerías de Educación de las comunidades autónomas. Es el caso de Extremadura y Andalucía, donde hemos desarrollado programas educativos destinados a los centros escolares. En ellos se informa a los alumnos de los beneficios de las frutas y hortalizas pero de modo lúdico. Hay que aprovechar que muchas veces son los profesores los ídolos de los niños, particularmente en la sección de primaria.

Para el desarrollo de estos programas contamos con la colaboración de organizaciones como la Asociación Española de Nutricionistas y Dietistas, con la que tenemos un convenio mediante el que varios expertos acuden a los centros escolares para dar charlas educativas. Concretamente, hemos firmado un acuerdo con la Consejería de Educación de la Junta de Andalucía para dar una charla sobre nutrición en un total de 275 centros escolares.

¿Cómo se financia la organización 5 al Día?

Mediante las cuotas de nuestros 350 socios, junto con promociones diversas y patrocinadores de acciones como la que hemos llevado a cabo el pasado día 5 de marzo, la Jornada 5 al día, celebrada en Madrid y que ha constituido un auténtico foro de debate a propósito de los beneficios de comer tal número de raciones de dichos productos frescos.

Entrevista realizada por Sylvia Resa