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Óscar Hernández, presidente de Asozumos

Óscar Hernández: "Con la nueva directiva los zumos pasarán a ser producto premium, por lo que las fruterías podrán ser otro de sus canales de venta"

Fruta líquida, 100% zumo o fruta recién exprimida son algunos de los eslóganes utilizados en los mensajes publicitarios de algunos fabricantes de zumos. Mensajes que se extenderán a todo el sector una vez entre en vigor la nueva directiva comunitaria sobre zumos y néctares, que obliga a que los primeros no contengan azúcares añadidos. Los zumos se convertirán en productos premium y por tanto susceptibles de venta en establecimientos especializados, como es el caso de las fruterías. MercadosMunicipales.es entrevista a Óscar Hernández, presidente de Asozumos, la asociación que agrupa a los fabricantes.

El pasado 30 de mayo se ha celebrado el Día Mundial del Zumo ¿Qué objeto ha tenido dicha celebración?

España, junto con Turquía y Polonia, han sido los tres estados europeos que confirmaron su participación en tal acto, iniciativa a su vez de la Asociación de la Industria de Zumos y Néctares de la UE (AIJN) Pero es que España es un gran productor y comercializador de frutas y hortalizas en el ámbito mundial, además de contar con una potente industria elaboradora de zumos de frutas, por lo que esto era casi de obligado cumplimiento.

En cuanto al objeto de dicho acto, en colaboración con el ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino aprovechamos la jornada para presentar el material promocional, un video y un folleto explicativo. Tales documentos ayudarán a los consumidores a conocer mejor nuestro producto y las distintas etapas de su proceso de elaboración, así como las claves para introducirlos en la dieta.

Se habla de que un zumo al día puede ayudar a alcanzar las recomendaciones de uso de frutas y verduras; ¿puede sustituir un zumo la ingesta de una pieza de fruta?

Organizaciones como 5 al Día, a través de su comité científico, han indicado que el consumo de zumo de frutas envasado es una opción entre las cinco piezas cuya ingesta diaria se recomienda. No obstante, no es excluyente y en este sentido el zumo ayuda a cumplir con dichas recomendaciones.

Otro aspecto interesante surge a partir de la declaración de propiedades saludables, que obliga a que el producto cumpla con los efectos beneficiosos que anuncia.

El reglamento de Alegaciones sobre Salud, publicado hace más de cinco años, intenta poner orden en el sector alimentario a este respecto. A través de la EFSA, el equivalente europeo a la Agencia de Seguridad Alimentaria de los estados, permite el reconocimiento de determinadas propiedades de salud centradas, en el caso de los zumos de frutas, en la adición de vitaminas A y C, así como también de fibra.

Pero no es el único foro de discusión, como demuestra la modificación de la directiva europea de Zumos y Néctares ¿qué es lo más llamativo de la reglamentación que se prepara?

Actualmente se discute en Bruselas a propósito de la modificación de la directiva; cuando entre en vigor, lo cual esperamos ocurra a finales del presente año, obligará a que los zumos no lleven azúcares añadidos, esto es, se convertirá en fruta exprimida y nada más.

¿Cómo va a afectar tal cambio a la industria?

Pues se trata de un reto, sobre todo porque lo que pedimos es tiempo para explicarlo al consumidor. Ahora algunos de los zumos que están en el mercado cumplen ya con esa exigencia; no obstante, el sector desea incluir la leyenda ‘sin azúcares añadidos’, ya que algunas bebidas refrescantes juegan con sus propias alegaciones. La industria del zumo, que está a favor del cambio, desea poder explicarlo al consumidor.

Parece que el zumo subiría de nivel con la nueva nomenclatura, aunque esto mismo podría arrinconar a los néctares ¿no es así?

El zumo de frutas se convertirá en producto premium, lo cual no significa que los néctares queden relegados o excluidos, no. Muy al contrario, cada producto tiene su momento e idoneidad de consumo e incluso para su elaboración no todas las frutas son válidas para zumo. Estoy pensando por ejemplo en algunas de hueso como el melocotón cuya densidad requiere la adición de agua; o en otras como el limón o el pomelo que por acidez elevada también requieren su mezcla con otros elementos que faciliten su consumo. Los néctares por tanto tienen un lugar en la dieta saludable.

Cuando el zumo se convierta en categoría premium, ¿podrá optar a otros canales de venta especializada, como las fruterías?

Algunos zumos ya se venden en fruterías, como por ejemplo el de granada. En cualquier caso con la nueva directiva los zumos pasarán a ser producto premium, por lo que las fruterías podrían ser otro de sus canales de venta.

Junio de 2011

Entrevista realizada por Sylvia Resa