Volver al Indice de Entrevistas

Carmen Balaguer, Presidenta de la Asociación de Comerciantes del Mercado Onze de Setembre, en Barberá del Vallés (Barcelona)

“Afrontamos con optimismo la actividad de nuestros comercios durante las fiestas navideñas”

En el mercado Onze de Setembre, en la localidad barcelonesa de Barberá del Vallés, se respira más que nunca el ambiente navideño. Razones no faltan para el optimismo de los 18 minoristas agrupados en su asociación, capitaneados por Carmen Balaguer. Su establecimiento, una pollería, no ha acusado los rigores económicos del año que termina y al igual que el resto de operadores del centro, no han notado que las ventas hayan caído. Así que han sustituido los regalos en metálico por el sorteo de 35 cestas para sus clientes, y las actividades programadas abarcan desde coros de canto infantiles hasta una carroza representativa de los 18 puestos existentes en el mercado, pasando por la decoración misma de establecimientos y zonas comunes, donde guirnaldas, estrellas, papás Noel y osos compiten por brillar con mayor intensidad.

¿Cómo ha sido el ejercicio para los comerciantes del Onze de Setembre?

Ha sido un buen año, hasta el punto de que no estamos notando la crisis y en todo caso si existe un mes flojo, pues se remonta rápidamente. Ahora es un mercado con mucha afluencia, particularmente durante estas fechas. Por eso, afrontamos con optimismo la actividad de nuestros comercios durante las fiestas navideñas.

¿A qué cree que se debe un resultado tan positivo?

Pensamos que se explica, entre otras cosas, por el proyecto de remodelación llevado a cabo hace cinco años por Mercasa. El mercado anterior, que databa de 1991, tenía una estructura del tipo fondo de saco, con calles sin salida. Esto producía un efecto contrario al buscado en el consumidor, quien no podía simplemente echar un vistazo y escapar, por así decirlo, sin compras. Por otra parte, esa misma estructura sólo conseguía que en un momento determinado los pasillos se bloquearan debido a la aglomeración de clientes.

¿Cuál es la situación actual del centro?

Somos 18 operadores con puesto, además de un supermercado de la cadena Mercadona. Tras la remodelación algunos comerciantes tuvimos que volver a comprar nuestros negocios, ya que teníamos una concesión por 20 años. Algunos de los minoristas no querían cambiar, e incluso se marcharon, pero es que no podíamos continuar con lo que se convirtió en una situación de efecto dominó, es decir, que al cerrar un puesto los de al lado terminaban también por echar el cierre. En la etapa final había muchas paradas vacías, con el efecto negativo que comportaba para el mercado en general.

Del elenco anterior los que apostamos por el nuevo proyecto fuimos una herboristería, dos charcuterías, un puesto de legumbres cocidas, otro de carnes, una pescadería, una frutería, una pollería y un negocio de alimentos congelados. Este último entró en la fase final de la galería-mercado aunque ya se conocía el nuevo proyecto. No obstante, apostó con una fuerte inversión en cámaras frigoríficas.

¿Cómo es la relación con Mercadona, una de las principales cadenas detallistas españolas?

Se ha dicho siempre que este tipo de establecimientos tienen el efecto locomotora, que arrastra al resto de puntos de venta. En nuestro caso lo que se da es un aprovechamiento de servicios y surtido para el mercado en general. En este sentido, lo que existe es un tándem, porque nos compenetramos bien, pues nosotros despachamos el producto fresco y Mercadona el envasado. Lo cierto es que en principio pensamos que se nos comería, pero al final hemos conseguido complementar el servicio al cliente entre ambas partes. Al fin y al cabo, el consumidor es el que elige.

¿Cuánto tiempo como presidenta de la Asociación de Comerciantes?

Pues 26 años, tantos como llevo en esta plaza, ya que he vivido todas las fases del mercado. Soy presidenta desde el principio, pero desde luego con los compañeros que tengo es una tarea muy agradable. Llevamos a cabo muchas acciones, una de las más importantes es la de cerrar el presupuesto del ejercicio siguiente. Lo hacemos a finales de año y dependiendo del número de actividades, se reparte el total entre las actividades propuestas para la época de carnaval, Día de los Enamorados, Día de la Rosa y de cara al invierno, las Navidades.

Gran parte de los puestos, entre los cuales se encuentra el suyo, ofrecen un horario amplio de atención al público…

Efectivamente abrimos desde las 9 hasta las 21 horas, aunque de lunes a jueves se permite cerrar entre las 14 y las 17 horas. Algunas paradas respetan este último horario. En nuestro caso, esas 12 horas diarias, sábados incluidos, las repartimos entre dos turnos de seis horas cada uno, pues sólo así podemos dar un buen servicio. Tenemos un surtido de los sectores de pollería, huevos y caza. Contamos también con un asador de pollos, por lo que lógicamente conviene estar abiertos cuando se demanda este tipo de productos, que es a la hora de comer. Mi género es trabajoso y hay que moverlo mucho.

¿Cree que hay mucha diferencia entre la forma de venta de antes y la actual?

La gente antigua del mercado no tiene el chip cambiado, pero todo es distinto: la forma de venta, de pago y en general los servicios requeridos. Por ejemplo, las mujeres que compran por la mañana no necesitan parking, ya que vienen al mercado a pie; en cambio las compradoras de la tarde sí lo necesitan, al igual que el pago mediante tarjeta. La de la mañana es compra del día; la de la tarde viene a hacer compra fuerte. Ello requiere una oferta amplia por nuestra parte y es, entre otras cosas por lo que he ampliado el negocio. Actualmente somos siete personas y con faena.

¿Qué tipo de productos se venden más en estas fechas: quizá el pavo, o productos de caza?

Se vende todo, como los rellenos de los que sólo esta semana hemos vendido un centenar, entre ellos el conejo relleno deshuesado suele ser el favorito. Más que el pavo se vende el pollo del corral, porque es un tipo de carne que no se consume durante el resto del año; también el pato y las perdices. Por lo general los clientes se fían mucho de lo que les indicas.

El mercado está adornado para estas fechas, ¿cuál es el puesto más logrado?

Tenemos guirnaldas que salen del techo con unos columpios con papá Noel y flores de Navidad. No es por nada, pero nosotros somos los que tenemos el puesto más bonito, adornado con guirnaldas con osos que todo el mundo quiere para sus hijos y nietos.