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MercadosMunicipales.es entrevista a Pedro Castro, alcalde de Getafe y presidente de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP)

“La cercanía, la proximidad y el conocimiento mutuo son el mejor activo de los mercados municipales”

Pedro Castro (Tomelloso, Ciudad Real, 1945) es alcalde de Getafe desde febrero de 1983 y ha sido reelegido en las seis convocatorias electorales celebradas desde entonces. Hace dos años fue elegido presidente de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP). Una nueva responsabilidad que ha acercado aún más a Pedro Castro al ámbito de los mercados municipales, porque la FEMP organiza con Mercasa los Encuentros Nacionales de Mercados Municipales Minoristas, cuya sexta edición se celebra el próximo mes de noviembre en Madrid.

¿Cómo valora la funcón social y económica que tienen los mercados municipales en España?

Los datos económicos son conocidos y bien analizados en los Observatorios que pilotan los ministerio de Industria, Turismo y Comercio; y de Medio Ambiente, Rural y Marino; en los que la FEMP está presente e impulsa desde su creación. Los mercados municipales son el lugar de compra del 40% del total de productos frescos, con una frecuencia de adquisición, visita y estancia prácticamente diarios.

Ese dato, que combina volumen con tipo de mercancía, nos orienta por sí solo acerca del peso social que tienen los mercados y, además, sobre lo que pretende la Administración Local, relativo a la frecuencia de compra, la cercanía de los puntos de venta o una oferta más sensible. Como consecuencia, esa demanda tiene una gran confianza depositada tanto en el producto como en el distribuidor. Por otra parte, esa frecuencia de visita permite la relación, la convivencia y la existencia de relaciones ciudadanas en términos de lo cotidiano.

Y en cuanto a canal minorista, ¿qué potencial tienen este tipo de comercio agrupado según el número de centros o su peso en la generación de negocio e inversión de los municipios?

Se cifra en más de un millar los mercados municipales activos en este momento, con una dispersión que atiende la totalidad de la geografía española. Esto se traduce en la oferta de cerca de 80.000 puestos de venta y más de un cuarto de millón de empleos vinculados directamente con su actividad. La inversión que se viene realizando creo que es ejemplar y no sólo por su volumen, sino por la confluencia de los tres niveles de la Administración, como son el ministerio de Vivienda, las consejerías competentes de las comunidades autónomas y los ayuntamientos en donde están ubicados.

¿Cuáles cree que son las ventajas competitivas reales que presenta este canal minorista y cuáles son sus debilidades?

La cercanía, la proximidad y el conocimiento mutuo son el mejor activo de los mercados municipales: aportan estabilidad a la demanda y, por tanto, son valiosas desde el punto de vista de la oferta. Traducido al trato directo y a la adaptación a los gustos del cliente, contribuyen a la fidelización buscada por el comerciante.

Algunas de las debilidades surgen de la rigidez de esa relación, lo que puede conducir a una menor preocupación por la innovación. El volumen de las inversiones se ha podido resentir en los últimos tiempos frente a la evolución de la distribución comercial en otros segmentos, donde ha sido notable. Incluso la propia ubicación de este tipo de comercio agrupado en localizaciones urbanas más accesibles para los consumidores ha podido limitar su crecimiento. No obstante, este diseño urbano supondrá, a medio y largo plazo, más ventajas que inconvenientes para el desarrollo del comercio minorista.

¿Cree que desde la FEMP se pueden impulsar medidas encaminadas a facilitar la unión de los mercados a través de sus órganos federativos?

La FEMP siempre alentará la gestión profesionalizada y el asociacionismo de los comerciantes, porque entendemos que es la mejor vía posible para competir como centros comerciales abiertos. Por eso tratamos de que desde el ámbito municipal se propicie dicha unión, que es uno de los instrumentos más eficaces para conseguir la modernización y adecuación de los mercados municipales a los actuales hábitos de consumo. Como es lógico, este tipo de medidas deben de hacerse con la complicidad y participación de los propios interesados.

¿Cuál es el compromiso de la FEMP con el 6º Encuentro de Mercados Municipales Minoristas?

La FEMP y Mercasa llevan años colaborando para lograr la modernización y mejora de los mercados municipales minoristas, promoviendo e impulsando numerosos proyectos de remodelación en toda España. Éste es uno de los objetivos principales del sexto encuentro que se celebrará en Madrid este otoño, y que da continuidad a los otros cinco anteriores, celebrados desde 1998 y con periodicidad bienal en Sevilla, León, Zaragoza, Tarragona y Santiago de Compostela, respectivamente. Los resultados obtenidos por la experiencia a lo largo de estos años justifican que sigamos estando muy interesados en mantener viva esta iniciativa y sus objetivos. Por ello, desde la FEMP estamos plenamente comprometidos con la organización del 6º Encuentro de Mercados Municipales Minoristas que se celebrará en Madrid en noviembre de 2009.

Entrevista realizada por Sylvia Resa